昨年につづいて、お金をテーマにした特集を作りました。「ビットコイン」と「ブロックチェーン」という、仮想通貨にまつわる２単語が少し世の中で聞かれるようになったのが、前号を発売した2017年前半のタイミング。あれから約１年で、仮想通貨関連の事がらは広く認知され（大きくは事件がらみでしたが）、お金にまつわる様々は、昨年以上に社会的な関心事になりました。

相変わらずお金を取り巻く状況は大きな変革の時期にあり、「お金を払う」そのために「並ぶ」という場面そのものを消したシアトルの店舗〈Amazon Go〉をはじめ中国、北欧で加速化するキャッシュレス革命などを取材していると、私たちとお金との関係は、今後さらに大きく変わることが容易に想像できます。たとえば財布や紙幣、硬貨を持たずに日々を暮らすという時代が来そうなのですから。そういう時代に、私たちは「お金」をどう認識して、生きていくようになるのでしょうか？

信用を外部化したもの、と言われるお金という存在。考え続けていると、ますますお金とは何なのかが、分からなくなってきました。とても難しいお金のことを、みんなで考える。その足跡が、この「新・お金の、答え。」特集には詰まっています。

生まれて初めて、自分のお金で買ったものはなんですか？　私の記憶の中で一番古い買い物は、近所の駄菓子屋で買った30円の駄菓子＜さくらんぼ餅＞です。ケミカルなピンク色が子供心をくすぐるビジュアルで、爪楊枝で１粒ずつチマチマと食べるのも楽しく、お小遣いを握りしめては買いに行ったものでした。たまに会う祖父母がくれた500円玉は、もったいなくて使えなかったのもいい思い出です。急速にキャッシュレス化が進んでいるいま、スウェーデンや中国では、むしろ電子決済のほうが主流のようです。個人商店や小さな屋台でさえ、携帯電話を通した送金が可能になっています。現金が使われなくなるにつれて「おばあちゃんがくれた500円玉」のようなエピソードは、この先数年のうちになくなってしまうかもしれません。かわりに、「おばあちゃんが送金してくれたときの記録」を残しておく世界になるのでしょうか。「あのひとがくれたラブレター」を大事にとっておくのでなく、「あのひとからのLINE」をスクリーンショットしておく、みたいなことでしょうか。話が逸れました。冒頭でお話した私の思い出の駄菓子＜さくらんぼ餅＞も、昨今のIT化によって進化を遂げていました。なんと、スマートホンを模したデザインになっているのです。駄菓子にまで、変化の波が押し寄せているいま。何もせずにいるのではなく、少しずつでも、お金との新しい付き合い方について考え始めてみませんか。「新・お金の、答え。」、きっと未来の私たちの手助けになる１冊です。