7月に発売した特集『福岡の正解』。BRUTUSでは、国内一都市を対象にした特集はあまりなかっただけに新しい試みではあったのですが、蓋を開けて見れば完売御礼！　発売後の反響などを見ていると、地元福岡の人におおむね好評をいただき、実際に福岡・九州でもよく売れたとのことでした。感じたのは「福岡の人って、ホントに福岡が好きなんだな」ということ。取材の段からそうでしたが、“福岡愛”に支えられた特集でした。

気を良くして（？）、今度は札幌じゃい！という話になったときに、実は少し不安もありました。「はたして札幌の人に、福岡人ほどの地元愛があるのか？」と。もちろんあるでしょうけど、福岡人のそれがあまりに強烈だったために、そこまでのものがあるのか。おそらく気候から来ている私の勝手なイメージですが、なんだか札幌の人ってクールな印象があって……。

ともかく、まずは札幌出身の知人に「今、なにか面白いこととか、いい店あります？」とざっくりと相談してみました。「ちょっと地元の知り合いに聞いてみる」と言ってくれたので待っていると、その晩に長い長いメールが届き、最初に「大変なことになった！」と。知人の知人、そのまた知人、そのまた……と話が広がり、それが集約された「俺の（私の）札幌のおすすめはここ！」と膨大なリストが添付されていたのです。しかも日々、リストの項目は増え、更新されていき……。いったい、どこからリサーチに行けばいいのか途方にくれてくらくらするほどの量で、感謝を込めて「ドン引きリスト」と命名しました。

その後の企画や取材でドン引きリストはもちろん大活躍したわけですが、最初のやり取りで札幌人の札幌愛を確認できたことで、自信をもって企画に取り組むことができたのでした。

札幌といえば何だろう？ カニ？ ウニ？ ジンギスカン？ スープカレー？ あぁ、食べ物だらけになってしまった。すすきの？ 北大？ モエレ沼？ サッポロビールもあるか。まぁ最初はそんなイメージだった。

実際、食べたのは、美瑛野菜のサラダだの、とうもろこしの春巻き、蝦夷鹿のジビエとか、赤ピーマンのムース、さんまサンドなどで、カニだのウニだのというのは見る機会すらなく、スープカレーではなくインドカレー（ジャドプール）を食べ、味噌ラーメンではなく担々麺（茶月斎）を選ぶ始末であった。

今回の取材を終えて、札幌のイメージは大きく更新され、いまや札幌といえば、サンドイッチと深煎り珈琲の町であり、美味しいワインが飲める町、音楽の似合う町、ビルの町であり、素晴らしいサウナのある町、アートや建築が彩る芸術の町でもある。

今回の取材で札幌には２度訪れたが、１度目の出張の最後の夜に地震に遭遇した。２週間後の再訪した時点ですら、札幌はすっかり落ち着きを取り戻していたので心配は無用、旅先に札幌を選ぶのは間違いのない正解だ。この１冊さえ携えていけば、まるで自分の町のように札幌を楽しむことができるはずだ。