出会いは1本の映画監督からの電話から始まった。

浅草のパン屋さん＜パンのペリカン＞のドキュメンタリー映画を撮影しているので、話が聞けるライターさんを紹介してほしいという内容だった。電話の主、内田俊太郎さんは30歳。たった２種類のパンだけで、しかもレシピも変えずに作り続けているという姿勢に魅かれ」と映画を作り始めたそうだ。

浅草の＜パンのペリカン＞は創業74年、食パンとロールパンをメインに商いを続ける。監督のような若い世代はこういった昔ながらに敏感なのか、わざわざ遠方から来たのだろうというお客様は内田さん同様、若い世代が圧倒的に多い。

昔から使われているだろう木製のパンケースや年輪を感じさせる食パンの型、そして焼きあがったロールパンを冷ます風景。確かに店内は愛らしいもので溢れている。

日頃から新しい物、現象を追求していたけれど、昔からのモノの素晴らしさを忘れていたのかもしれない。クリームパン、コッペにシベリア、昔ながらのパンはそのシンプルな形や使い込まれた道具、お店そのものが魅力でいっぱいだった。

長く残って多くの人に愛された歴史あるパンに敬意を払い、内田さんは映画作ったが、我らは特集記事とともにシールも作ることに。

さて、出来栄えはいかに。

ロールパンにバターをこれでもか、とつけてほくそ笑むような、そういうパン好きです。だからいわゆる「近所のパン屋」として愛される店をたくさん取材できたことは、楽しかった。

中でも印象深かったのは、愛知県に90年続く〈コンドーパン〉。近くに来たからちょっと寄ってみたんですよ、なんて言いたくなるような（取材で来たのに）、さりげなさが素敵なお店です。どのパンも本当に安くて、甘いおやつの「三角トースト」は50円。お店を営む近藤さんに、「うちは原価だけで計算しちゃうからね」とほほえまれると、もうファンに。

そんな取材を通して、私はひとつの確からしい事実に気付いたのですが、「近所のパン屋さん」には、何かしら「ヘンなパン」がある。日々パンをつくり、お客さんの要望に応えるうちに独自の進化を遂げ、地元では普通なのだけれど、初めて見ると「?!」となるパン。

コンドーパンでは、「生クリームパン」がそれです（写真）。かつてはケーキも作っていたという近藤さんがパンに商品を絞ったとき、「でも生クリームは食べたい！」というお客さんの声に応え、生まれたパン。即、購入。