ミステリー界の登竜門であり、話題作続出の江戸川乱歩賞。受賞作品を第１回目から現在まで年代順に紹介しつつ、時代背景や社会状況までも考察。骨太な戦後ミステリー史というだけでなく、受賞傾向分析や選考裏話も盛り込んだ画期的な一作。