「髪も切らないし、ヒゲも剃らない。いつも通りが一番だと思うので！」

カメラの前で見せるほっこりスマイルに本誌スタッフ陣も思わず「かわいいー♥」とテンションUP！　すると、「かわいくはないですよ。もう27（歳）ですから」と笑い、「言われ慣れていないから照れくさい」とハニかむ。

ナチュラルな無造作ヘアも素敵な保田選手。「普段からタオルドライだけですね。ドライヤーもクシもヘアワックスも持っていない。毎日何度もプールに入るので、その度にセットしたり乾かしたりするのは時間がもったいないし、面倒くさいですから(笑)」

大会前にあえて身なりを整えるということもないそう。「髪を切ったり、ヒゲを剃ったりすると『よし、いくぞ！』みたいな気持ちになり、気合が入りすぎちゃう。“いつも通り”が一番いいと思うので、変えないようにしていますね」

目前に迫ったリオ五輪も平常心で挑み、予選リーグ突破を狙う。鍵となるのは初戦のギリシャ戦。「ギリシャは世界ランキング上位の強豪国。１度も対戦したことはないのですが、僕らは１度もやったことのない相手に強いんですよ。ギリシャに勝てれば、次のブラジルもいけると思うので。こんなこと言ってボコボコにされたらどうしようかなーと思いますが(笑)、がんばってきます！」