チーズ王国のミモレットカクテル

「郵政民営化のときに、森元首相が当時首相だった小泉さんのところへ相談に行って、ひからびたチーズが出された、という話が印象に残っていて。その時、ミモレットを初めて知りましたよ。買って食べてみたら、美味しくてびっくり」

からすみにもたとえられる、ねっとりした独特な味わい。デパートで岡部さんが買い求めるものは、キューブ状になっているので手軽につまんで食べられる。

「濃厚なので、ひとつでも食べ応えがあります。ビール党のぼくは、これとビールがあれば言うことなしなんだけど。ワインや冷酒にも合うでしょうね。クリスタルの器に盛っても、チーズの宝石ふうで素敵だと思います」

見た目が美しい、これは岡部さんにとっては大事なこと。酒の肴にとどまらず、サラダにパラパラとかけて、トッピングにするとおしゃれな料理になる。

「チーズって、手みやげとしてはちょっと変化球でしょ?　わー、これ、なんですか?　って相手が驚いてくれるから、その反応を見るのが楽しいんです」

目をきらきらさせる岡部さんは、いたずら好きの少年のよう。そういえば趣味の陶芸でも、自由な発想でいろいろな作品を生み出して楽しんでいる。たとえば、楽器を奏でるカッパたちを64匹もせっせと作って、オーケストラにした岡部さん。6月4日のまだ64歳のうちに。それに、

「カッパ64だからね（笑）」

ミモレットを盛りつけたこの小皿は、カッパの横になんとなく置いてあったもの。型は岡部さんのオリジナル。よく見ると、小さな足跡がとなりのお皿にトコトコ入っていくという仕掛けに。

美しさにこだわって仕事を続けてきた岡部さん、実はかなりお茶目な人。