ペリカン戸田の遠い夜明け

第30回
あせも編集部

日が落ちてずいぶん経つというのに、もわぁっとした熱気に包まれた夏の夜。近くの公園からかすかに聞こえてくる盆踊りの音色を聞きながら、編集部でカタカタ、コトコトとパソコンに向かっていたペリカン。隣の太田さん、向かいのデスクのコロボックルこと塚越さんも、黙々と仕事にいそしんでいます。昼間、取材や撮影に出かけているこの時期は、夜になってからデスクワークにとりかかることが多いのです。

一同、しばし沈黙＆集中。いち段落ついたところで、ひと息いれようと、伸びをした。天井に向けてぐぐいと伸ばした腕を何気なく見やると、赤いぷつぷつを発見。「あせもだ……」。つぶやくペリカン。間髪入れず「わたしもなの～」と腕を見せる塚越さん。もしや？と隣を見れば、太田さんも黙ってうなずいています。

赤ちゃんや子どもならいいけれど（肌にはよくないですが）、いい大人が３人揃って、かなりマヌケです。「あれま、首にもできてるよ」。「やっぱりあせもにはベビーパウダーだね」。「ひゃ～、クウネル編集部あらため、あせも編集部だねこりゃ」などと言い合いながら、夏の夜はふけてゆくのでした。