ペリカン戸田の遠い夜明け

第47回
かぼすに夢中。

今宵のペリカン、夜中の台所でかぼすをぎゅうっと絞っています。

作っているのは柿のサラダ。取材に訪れた熊本で、細川亜衣さんに教わったばかりのレシピです。柿のほかは、フリルレタスやルッコラなどの葉ものをたっぷり。味付けはオリーブオイルと粗塩、そしてかぼすの優しい酸味だけ。シンプルなひと皿に、秋の豊かな味わいがつまっていて、何度もおかわりしたくなるおいしさでした（詳しくは次号をお楽しみに）。取材を終えた帰りの飛行機の中ですでに、「ああ、もう一度あれを食べたい！」という気持ちが抑えられなくなり、スーパーマーケットに直行して材料を買い込んでから帰宅。そして、夜更けの台所に立っているというわけです。かぼすの爽やかな香りがあたりに広がり、なんとも幸せな気分。

今回の熊本滞在を通して、かぼすの偉大さに目覚めたペリカン（今さらですが）。まぜごはんに、白キクラゲの前菜に、甘みのあるまろやかな酸味が加わることで、やんわりと味がととのう。すだちともゆずとも違う、なんとも控えめな影武者です。焼き魚や鍋のお供にするだけじゃないのね、かぼす様。そんなことをつぶやきながら、毎日せっせとかぼす料理を作っています。

取材先で覚えた味をおさらいするのは、何よりの楽しみ。里芋に煮ころがしに夢中になったり、昆布巻きを作り続けたり、手打ちパスタを仕込みまくった時期もありました。問題は、気に入るとずっと同じものを作り続けてしまう傾向があること。ひとときのブームにするのではなく、ちゃんと自分のものにして、バランスのよい献立を考えなければなりませんね。