【DERMED 20周年記念企画】よりよい成分 よりよい化粧品 32「コウジ酸」の美白力、
抗糖化作用に注目です。

植村朗子さん

植村さん
コウジ酸の力は、美白だけでなく、黄ぐすみにも。大人の肌を総合的にケアします。

丸岡　学生時代は体育会系だったし、社会人になってからは、忙しくて肌のケアどころではなかったし。それでも30代はまだ肌が自力で立ち直っていたのですが。もうムリみたい。
植村　なにが気になりますか。
丸岡　乾燥肌なので、保湿は一生懸命しているのですが、頬にわーっと広がるソバカスと、目の周囲の小ジワが……。
植村　美白ケアはしたことがない？
丸岡　デイリーケアはないです。しようと思ったのですが、どれがいいのかわからなくて……。植村さんは、いろいろな化粧品成分を知っているなかで、なぜコウジ酸がいいと思ったのでしょうか。
植村　やっぱり、自分の肌で使って手応えを得ることができたからですね。美白成分って、なかなか実感が得にくいんですよ。そのなかでコウジ酸は、あ、これはいいぞって。

使って手応えを感じた、
初めての美白成分だった。

丸岡　いつのことですか？
植村　25年くらい前、色が黒いのを家族に言われて気にしていた頃、彗星のごとく私の前に現れた新成分がコウジ酸だったんですよ。
丸岡　そんな昔からあったんですか。
植村　コウジ酸は、薬事法改正後に初めて厚生労働省で承認された美白成分の第一号ですから。三省製薬という会社が開発したんです。今では世界的に効果が認められていて、国内はもちろん、海外の大手化粧品メーカーでも、三省製薬が供給したコウジ酸が使われているんですよ。
丸岡　日本発、世界的に認められた美白成分なんですね。そういえば、お酒をつくる杜氏の手が白いことから発見された美白成分という話を聞いたことがありますが、それと同じですか。
植村　40年以上前に、まさにそこに着目して最初に研究を始めたのが、三省製薬だと聞いています。
丸岡　どうしてコウジ酸はできてしまったシミやソバカスを美白できるんですか。
植村　美白成分の効果というのは、メラニン色素が作られるのを抑制する作用とされています。でも、コウジ酸の美白力は、それだけではないんです。
丸岡　ほかにも秘密の力が?
植村　実は、あります!　メラノサイトがメラニン色素を作る前には、活性酸素や情報伝達物質が発生して、メラニン生成を促したり、肌に炎症を起こさせたりします。コウジ酸は、これらにも働きかける作用をもっています。
丸岡　別の道からもシミの発生にブレーキをかけるわけですね。
植村　そう。だから、メラニン色素の発生をより強力に阻止することができるんです。それと、ここが大切なのですが、活性酸素や炎症はシミだけでなく、シワやたるみなど、あらゆる肌老化の根本原因ともいわれています。つまり——。
丸岡　美白成分というより、マルチなエイジングケアができる成分ですね。でも、本当なんですか？
植村　証拠はあります。コウジ酸は、皮膚科でシミの治療にも使われていて、皮膚科医による臨床データがたくさんあるんです。たとえば、この写真の患者さん。5年使用してシミはほとんど見えなくなった。それだけでなく、肌全体に透明感が出て、ハリ、ツヤも見られますね。15年追跡したデータでは、15歳も年を重ねたとは思えないくらい、透明感やハリ、ツヤが出た例もあって、私もびっくりしました。
丸岡　確かに、驚きますね。
植村　皮膚科学や研究技術の進歩とともに、知られていなかったコウジ酸の力が次々と明らかになってきたんです。糖化もそうです。人の肌は年齢を重ねたり、日焼けをしたりすると、だんだん黄色っぽくくすんできますが、これが糖化によるものだということが3年ほど前から話題になり、調べてみたら、コウジ酸は黄ぐすみにも作用することがわかりました。

肌老化の根本原因といわれる、
炎症も抑える作用がある。

丸岡　そういえば、この写真の患者さんの肌、白くてつやつやになっていますね。年齢を重ねると肌は黄色っぽくなると思っていましたが、それも防げるなんて、すごい。でも、力のある成分って、肌に刺激がありませんか？　とくに美白成分はそれが心配だし、私、敏感肌なんです。
植村　さきほども言ったように、コウジ酸は皮膚科でも使われていて、安全性についても研究されています。黒い出目金をコウジ酸入りの水槽で飼うと、だんだん色が薄くなりますが、元気に泳いでいます。そして、普通の水に戻すと、またメラニン色素が作られて黒くなります。使わないとまた戻るのかとガッカリするかもしれませんが、これは「可逆性」といって、元に戻ることは組織を傷つけないという証拠なんです。
丸岡　なるほど、可逆性。つまり、細胞のダメージもないわけですね。すごく納得できました。