この秋、上野に集結する三大美術展。その中でも特に名前に親しみを持つのがムンクじゃないでしょうか？　もっとも、ムンクという人物にではなく、「叫び」という作品に対する認知度といってもよいでしょう。
今回の特集でムンクを担当することになった時、私もそう思ったんです、「ムンクなら知っている」と。が、すぐに思い直しました。「ムンクってどんな人なんだっけ？」。……そう、あの「叫び」の絵から受ける印象で、神経質で誇大的でなんだか大変そうな性格で、自ら死を早めるような生き方をして、それゆえ短命だったんじゃあないだろうかと勝手に思い込んでいましたが、それはゴッホですね。ゴッホに比べるとムンクは、作品以外のことがあまり一般的には知られていないような気がして、リサーチも兼ねて周囲の人にいろいろとムンクのイメージを聞いてみました。

• ムンクはどこの国の人でしょうか？ —— えーと、ドイツ。じゃないの？　ベルギー？　ひょっとしてフランス？
• ヒント・北欧です —— わかった、フィンランド！　違う？　デンマーク？　え、違うの？　じゃあスウェーデン？

という具合で、まず出身地すら知られていない！　みなさんご存じでしたか？　そして取材をするにつれ、その生涯や人柄についても、意外な面がわかり、ムンクという人がますます面白く感じられるようになりました。作家の平野啓一郎さんがいみじくも言った「ムンクを知るには、いったん『叫び』を忘れるといい」という言葉、本当に納得です。