イースター菓子といえば卵やウサギ型のものが知られるところ。でもフランス・アルザス地方のお菓子屋では、こんな子羊たちが肩寄せ合って並んでいる。「アニョー パスカル」＝復活祭の子羊と呼ばれる焼き菓子だ。なぜ羊かというと、イースターの起源の祭りで羊を食べる習慣があったからとか。日本でもこの数年で、置く店がじわじわ増えてきた。

「フランス菓子の伝統を見直したい思いがあって。アニョーもその試みのひとつでした」と、『パティスリー ユウ ササゲ』の捧雄介シェフ。めくるめく味のバリエーションを見るに、誰よりアニョーを楽しんで作っているんじゃないかと思う。これまでも、スペシャリテのケーキのアニョー版など、イースター前後の2週間ほどで毎年約15種も用意。5年で生んだ羊はアルザスっ子も驚く40種近くになる。新作「ショコラ シトロン」を食べると、薄いレモンの糖衣がパリシャリくずれ、生地はふわり。キュンとはじける酸味に、チョコチップの甘さが心地いい！

ここのアニョーはスマートだけど、店によってはずんぐり体型や毛の流れまでリアルな子羊もいる。アルザスの職人が焼く陶器型から、様々な表情と温もりが醸し出されていて、それもまた愛おしい。