おいなりさん。甘辛く煮詰めた、ちょっと濃い色をしたお揚げに、酢飯がくるまれている……そんなイメージではありませんか？　私が出合ったのは、その概念をガラッと変える、なんとも品格が漂う、美しい佇まいをしたいなり寿司。

この度いなり寿司の専門店を新設した福岡の日本料理店『海木』のだしいなりは、お出汁たっぷりのお揚げが特徴的。お米もお揚げも九州産というこだわりに、繊細な南関あげを使い、一枚一枚油抜きして洗い、出汁をひいて味付けまで8時間にも及ぶ工程を、つきっきりで炊き込んでいるそう。手間ひまをかけて炊きあげられたお揚げは、じっくりと旨味が引き出され、ふっくらとした柔らかな弾力。上質なお出汁がたっぷりと含まれている。それを口に運ぶとジュワッと、お出汁がしみ出て、口の中にゆっくり広がる。その風味のやさしいことといったら！　気持ちまでほっこりさせられるよう。さらに彩りを添えている木の芽は、やわらかな風味をその香りで引き立たせ、ぐっと味わい深くさせる名脇役。食べ進めると、とたんに大人の味わいへと変化させる。箱の中に鎮座する姿も上品な逸品は、小腹がすく時間帯の手土産＆差し入れにおすすめ。ただし、東京ではまだ催事やイベントでしか手に入らない高嶺の花なので、いつでも買えるようになる日が待ち遠しい！