もしあなたが無類の麺好きならば、一度は中国の山間の奥地・山西省へ出向くべきだろう。そこは穀物や小麦粉を中心とした食文化ゆえに麺の種類が100種類！を超え、麺食が異常に発達した土地なのだ。とはいえ実際に調べてみると乗り継ぎ含めなかなか絶望的な距離……でも諦めなくていい！　なんと東新宿に山西省出身のご夫婦が開いた中華料理店『山西亭』が存在するからだ（やったーリトル山西！）。

ひとたびメニューを開けば、魚の形の麺、ジャガイモの麺など、こんな麺もあったのか！と感激せずにはいられない澱粉質のサンクチュアリが広がる。とりわけ珍妙で魅惑的なオーラを放つのが、そば粉100％で作る麺「莜麺栲栳栳」。蒸したての蒸籠をあけると、鳥の雛のような？蜂の巣のような？謎の筒状麺の密集が出現。なんだこれはと面食らいつつも、そのむっちりとした密集を箸でほぐして頂けば、独特の弾力と共にそば粉の香りがぶわっと広がる。現地の人々はこの密集を日常食として日毎様々なタレと共に楽しむそうだが、山西亭でのスタンダードは黒酢タレとトマトダレの2種。トマトダレに至ってはイタリアン的な味わいが醸され国籍すら超越する神秘的な美味しさ。このめくるめく麺文化の奥深さ、しっかりお腹を空かせて堪能してほしい。