徳川家康は名古屋城を築城する際、鬼門の方角にある甚目寺（じもくじ）観音、笠寺（かさでら）観音、龍泉寺（りゅうせんじ）観音、荒子（あらこ）観音の４つの寺院を鎮護として定め、城を守らせました。この４寺院は「尾張四観音（おわりしかんのん）」と呼ばれ、毎年節分の時期には、恵方に当たる寺院では、特に盛大なお祭りが執り行われます。また、恵方の寺へ参拝すると特に大きな御利益があるとされ、その年は多くの参拝客で賑わいます。各境内では、それぞれの観音にちなんだ玩具も売られました。

今回ご紹介するのは、「尾張四観音」の中でも筆頭格にあたる甚目寺で授与されている振り太鼓です。紙張りの太鼓で、表には観音菩薩、裏には不動明王が印刷されています。中には豆が入っており、振るとカラカラ鳴ることから「甚目寺のカラカラ太鼓」とも呼ばれていました。厄除けの御利益があるとされ、節分、初観音などの日には、親御さんが子供の健康を願って授与していただくのだとか。

現在、尾張四観音の玩具の半分は廃絶してしまいましたが、甚目寺のほか龍泉寺でも、以前こちらの連載でもご紹介した首馬が授与されています。