力士の張り子は大阪張り子や宇土張り子などでも古くから作られているモチーフ。我が子が元気で強い子に育ってほしい、という願いを込めて飾られてきました。須磨張り子でも、職人の吉岡武徳さんが大の相撲好きであることもあって、好んで作られており、筋肉の盛り上がった重量感ある肉体を見事に再現しつつ、素朴で愛らしい張り子玩具に仕上げています。鮮やかな色使いや、躍動感ある作風はとても評判が良く、神戸の郷土玩具として着実に定着してきました。新しい玩具ですが、昔ながらの手仕事にこだわっており、使う紙も、水分を吸いやすく厚手である江戸から明治期までの古紙にこだわって集め、使用しています。

また、吉岡さんは、自身の創作玩具だけでなく、以前この連載でも紹介した「神戸だるま」の復元製作も手がけており、新旧の郷土玩具の担い手として活躍しています。