明治維新によって事実上の首都が東京となりました。その後、京都は急激に人口を減らしてしまいます。そんな中、京都を救おうと様々な復興事業が行われ、その一環として明治28（1895）年、創建されたのが「平安神宮」です。平安京遷都を行った桓武天皇と、孝明天皇を御祭神として祀っています。

平安神宮の節分祭では、もともと宮中の古式の節分行事であった「追儺（ついな）」、または「鬼やらい」とも呼ばれる大儺之儀（だいなのぎ）が行われます。儀式が始まると、陰陽師が祭文（さいもん）を奏します。すると、黄金の４つ目の仮面をかぶり、玄衣朱裳（げんいしゅしょう）を身に着けた方相氏（ほうそうし・鬼を追い払うための役人）が、右手に矛、左手に楯を携え、侲子（しんし）と呼ばれる手下の童子を引き連れて現れます。方相氏が矛で楯を３度打つと、宮廷の公卿たちは桃の弓で葦矢を放ち、または桃の杖をふるい鬼たちを追い払うのです。これが現在の節分の豆まきの元となっています。

この儀式に登場する、４つ目の黄金仮面、桃の弓、桃の杖、葦矢が木版で刷られた特別な除魔符が、毎年１月10日前後から２月３日までの期間のみ授与されています。