日本一人口の少ない町、山梨県早川町。その最も奥に位置する奈良田の集落は、南アルプスの山々によって周囲から隔絶されてきた歴史があり、明治期までは、一番近い集落へ行くだけでも徒歩２時間以上かかっていました。そのため、この地域だけの独特の風習が残っており、言語も周辺とは異なる独特な方言を使う「言語島」となっているなど、「秘境中の秘境」として知られています。また、孝謙天皇が８年間湯治を行ったと伝えられ、温泉愛好家たちには「女帝の秘湯」と呼ばれています。孝謙天皇にまつわる「奈良田七不思議」も伝わっており、塩を得るのが難しい山間地に、塩水が湧く池を出現させたりと、様々な超常現象を起こし、集落を豊かにしたそうです。

そんななんとも不思議な奈良田に伝わるのが、この「おぼこ人形」。「おぼこ」とは「幼い子供」という意味の方言です。この集落には、女の子が生まれると、最初の小正月を迎える際に、桐の木で作った人形を贈る、という習慣がありました。現在はほとんど行われなくなってしまったそうですが、郷土玩具となって残っています。