今の墨田区の向島周辺は、江戸時代より、市中から日帰りで行ける行楽地として、親しまれてきました。文人墨客（ぶんじんぼっかく）と呼ばれる風流文雅（ふうりゅうぶんが）の通人たちも、大勢が百花園に集ったそうです。その百花園には、福禄寿（ふくろくじゅ）の陶像があり、ある日、集った文人がその福禄寿にちなんだ正月の楽しみ事を考えよう、と提案します。隅田村多聞寺（たもんじ）の本尊は毘沙門天（びしゃもんてん）、須崎村の長命寺には弁財天があることがわかると、残りの４柱を探して、隅田川七福神としよう！　と盛り上がったのです。小梅村の三囲（みめぐり）稲荷に恵比寿と大國の祠（ほこら）が、須崎村の弘福寺には布袋和尚の木像が見つかり、残るは寿老人（じゅろうじん）だけとなりますが、これがどうにも見つかりません。そこで、寺島村の鎮守白鬚明神（しらひげみょうじん）を「白鬚というからには、ご老体のお姿であろうから、寿老人には打ってつけだ！」といういかにも江戸人らしい機知を働かせます。こうして揃った６ヵ所を巡りながら、それぞれの御分体である像を１体ずつ受け取り、宝舟に載せていく、という趣向が生まれました。現在も元日から７日まで各所で授与されており、今年（平成30年）で200周年です。