14台の豪華な曳山（ひきやま）が唐津の旧城下町を巡航するお祭り『唐津くんち』。鯛や獅子、兜（かぶと）や亀などを象（かたど）った巨大な曳山は、乾漆造（かんしつぞう）による世界最大の工芸品で、その制作費は、現在の価格にすると１億〜２億円にもなるといわれています。唐津くんちは、唐津神社の秋季例大祭として行われているもので、今日のような曳山が登場したのは、一番曳山の赤獅子が奉納された文政２（1819）年から。以来、明治９（1876）年までに15台が制作されました。１台は消失してしまったため、現在は14台で巡行しています。

そんな曳山をモチーフにした郷土玩具は、かつて様々なものがありましたが、現在残っているものはごくわずか。今回ご紹介するのは、一度廃絶しながら、2017年に見事復活した土人形「曳山人形」です。高さ約25㎝から５㎝の４つのサイズがあり、最小の「ミニサイズ」のものがこちら。小さいながら、各曳山の特徴がうまくデフォルメされています。すべてのサイズに14台の曳山がラインナップされており、曳山巡行の様子を再現できるのがうれしいところです。