今回のホテル特集。取材前から「ここはぜひ行ってみたい」と気になっていたホテルがいくつかありました。なかでも一番体験してみたいと思っていたのが、伊勢志摩に今年3月1日にオープンしたばかりの＜アマネム＞。ご存じ、アマン東京に次ぐ日本で2軒目のアマンリゾーツです。計画がスタートしたのは5年前。でも、関係者の間でもずっとかん口令が敷かれ伊勢志摩にアマンができるという噂はオープン直前までまったく聞こえてきませんでした。

で、実際に行ってきました＜アマネム＞。それも日帰りで…。カメラマンを始め撮影スタッフは実際に泊まってみなければアマンの良さはわからないでしょう、とアマネムに2泊し撮影に挑んだのですが、私は日程を確保できたのがなんとか一日のみ。仕方なく電車を乗り継ぎ日帰り視察となりました。所要時間は、都内の自宅を出てからアマネムまで片道4時間半、往復なんと9時間・・・。

まずJR東京駅～名古屋まで新幹線で1時間半、名古屋～最寄りの鵜方駅まで近鉄特急で2時間強。そこから車で15分です。

最初この近鉄線「鵜方駅」に着いた時は、駅前にこれといったものが何もなく、「え、こんなところに本当にアマンがあるの？？？」といった感じでした。が、送迎のレクサスがやってきて、それに乗り込んだ途端にアマンワールドが始まりました（レクサスの内装はアマンが特別注文した上品なベージュ系にまとめた空間になっていて、思わず目がハートになります）。

ちなみに私が訪れたのは、オープンからちょうど1週間経った3月8日。スタッフに聞いたところ、この時点で3組の宿泊客がヘリコプターでこのホテルを訪れたそうです（アマネムの敷地内にはヘリポートがあり、ヘリなら中部国際空港セントレアから25分！）

ヘリはさすがに使えないのですが、でも電車で往復9時間かけ見に行った甲斐があるほど、アマネムは素晴らしかったです。

何といっても、全室に温泉完備！　ウエルカムレセプションにはなんと「女将」が出迎えてくれます。海が見える屋外のロングプールは温水で一年中泳げるし（アマンの代名詞、水平線にプールが溶け込むインフィニティーエッジあり）、森側のスパ棟に併設されたサーマル・スプリングと呼ばれるプール（今回のカーサの表紙はここです）には温泉が引かれ、温かくゴージャスこの上ない雰囲気です。そしてバリのアマヌサを皮切りに数々のアマン建築を手掛ける建築家、ケリー・ヒルによる上品かつラグジュアリーな客室空間やレストラン棟・・・。どこにいても鳥のさえずりが聞こえ、至福の時間を過ごすことができます。

最後に、このアマネムに関するアドバイスをひとつ。

アマネムの敷地入口にはゲートがあり、宿泊客だけしかこのホテルには入れません。なので、ロビーだけ見たいとか、レストランだけ利用したいと思って現地に行ってみても、残念ながらゲートで丁重にお断りされてしまいます。私の友人・知人がすでに2組入れず・・・なのでご注意を。