女性の大好き食材としてすっかり定着したパクチー。次なるブームは？と探していたら、食通の方がこぞって「気になっている」というスパイスが……。カレーには欠かせないスパイス、クミンです。

そんな注目食材・クミンを取材しました。
すると、見えてくるのはアジアや中東などエスニック料理では、味のベースをつかさどる、重要なスパイスだということ。今回、取材したスリランカ、イスラエル、ウイグルと、どの国や地域の料理人もクミンは故郷では欠かせないスパイスだと教えてくれました。
クミンに夢中という、スパイス調合家でスパイス料理研究家の日沼紀子さん曰く、素材の旨味を補強し、日本のだしのような効力を発揮してくれるとのこと。

取材すればするほど、クミンの魅力に引き込まれ、私もすっかりクミンマニアに。目玉焼きにひと振り（刺激的な味に！）、ミネストローネの隠し味に（味に奥行きが出ます！）、フライドポテトのアレンジに（中毒性の高いジャンクな味に！）と、日々の料理でこれでもかと活用しています。

魔法のスパイス・クミン。スパイス棚の奥で眠らせておくのはもったいない。
和洋問わず、さまざまな料理に入れて、普段の料理を少し変わったごちそうへと変化させてみませんか？