駅を降りたら、いい匂いに誘われて、吸い込まれるように〈愛知屋〉のガラスケースの前へ。こちら、昭和20（1945）年創業の肉屋さんだ。「立石の第一歩。リアル０次会はココ」（以下、コメントは日髙さん）。揚げたてコロッケを頬張りつつ、〈宇ち多ﾞ〉の順番待ちをするのがお勧めだという。それから「牛肉のブロックや豚肉も旨い。大型スーパーなんかよりも安いし」と。実は、焼き豚も大人気。注文すると、厚めに切ってくれるし、おまけもつけてくれる。中には、脂の多いトコ、と指定する人も。これもいい味だ。

いわずもがなの名店〈宇ち多ﾞ〉。立石ツアーの肝店だ。「ココに行かずして、立石を語るなかれ」。とはいえ、メニューに「もつ焼き」としか書いてないから、注文の仕方がわからない。だから、予習しとかないとという輩も多いが、にわか勉強では通じない。「謙虚な気持ちで身を委ねよう」。酔っ払いは入れてくれないので注意。ここを起点にツアーを開始。次なる店は「めちゃ安いのに新鮮でおいしい」〈栄寿司〉、さらに「知らない者同士が自然と近づける」〈おでん丸忠〉と、仲見世商店街“和バル”ホッピングは止まらない。

〆を何にするか悩む、というより、もうその頃には相当キコシメシテいるから、もうどうでもいいようにも思うが、ちょっと待て。テッパンは間違いなくココ〈蘭州〉の水餃子。絶対王者といっていい。パクチーのせは邪道という人もいるが、酔った体に緑のエキスを注入することで、スキッとする。醬油と酢、自家製ラー油でもよし、酢とコショウもまたよし。おなかいっぱいでも、つるんつるん入っちゃう不思議な餃子である。和で〆たい方には、〈土日庵〉の手打ち蕎麦を。いい蕎麦なのだ。ただし、酔っ払いは入店不可。