2. 天才ファインマン教授の悪ふざけ。 MATERIAL BOOK シルバーハイボールと過ごす、贅沢な暇つぶし

大人のいたずら小話。

天才ファインマン教授の悪ふざけ。

他人を傷つけず、笑ってすませられるイタズラを、英語でプラクティカル・ジョークと言います。世知辛い世の中、そんな軽いイタズラ話で息抜きをしてみては。

自由奔放で愉快な天才科学者として有名だった物理学者、リチャード・Ｐ・ファインマン。量子電磁力学の基礎を築くなど、華々しい業績を残し、またベストセラーになった自伝『ご冗談でしょう、ファインマンさん』でも知られています。彼は生涯を通して、相当なイタズラ好きだったようで、数々の愉快なエピソードを残しています。

これは、まだファインマンがマサチューセッツ工科大学の学生だった頃の話。彼は大学近くのレストランで、ある女性店員と顔馴染みになり、彼女にちょっとしたイタズラを仕掛けました。

その日、ファインマンは、彼女へのチップとして、グラスに硬貨を入れました。次に、そのグラスに水を注ぎ、カードで蓋をして、水をこぼさず丸ごと逆さにします。そして、グラスをテーブルに置き、カードを引き抜いて、店を出たのです。おわかりでしょう。チップを取ろうとグラスを持ち上げれば、大惨事です。

翌日、その店に行くと——店員の彼女がやってきて、怒りをぶちまけました。「昨日はあなたのイタズラで床が水浸しになって、大変だったわよ」。しかし、ファインマンは動じず、こう言い返しました。「僕ならテーブルの端に大きなスープ皿を用意して、グラスをそこまで滑らせてから持ち上げるよ」。彼女は「そんな方法があったのか」といたく感心して、店の奥に戻っていきました。

そこでファインマンは、今度はコーヒーカップをひっくり返し、テーブルに放置して店を出ました。チップはカップの中です。女性店員は当然、彼のアドバイスに従って、スープ皿を用意。カップを慎重にテーブルの縁まで滑らせ、やっとの思いでスープ皿の上にあけて——唖然としました。その日のカップには、水が入っていなかったのです！

天才科学者は、この方面の才能にも恵まれていたようで。なかなか愉快なイタズラだと思いませんか？

【from Old Parr】

「３兄弟のジョーク」

ある男は初めて入ったバーで、オールドパーを小さなグラスで３杯注文したという。男はバーでの時間を楽しみながら、ゆっくりとその３杯を飲み干した。その後も男は毎晩そのバーに通い、同じようにオールドパーを小さなグラスで３杯注文した。ある日、バーテンダーは「３杯分を１つのグラスにいれましょうか？」と聞くと、男は言った。「いや、これでいいんだ。故郷の兄弟を思い出しながら、彼らと一緒に飲んでいるのだから」。１ヵ月ほど経ったある日、男はいつものようにバーにやってくると、オールドパーを小さなグラスで２杯だけ注文した。不審に思ったバーテンダーはこう尋ねた、「故郷の兄弟に何かありましたか？」。すると男はこう答えた。「いやいや、彼らは元気だよ。私がお酒を控えているだけさ」