市村　昔、雑誌の企画で〝ペンフレンド募集〞というのがあったの、知ってる？　そこで韓国人の女の子と10年くらい文通していたんだけど…。
宮内　〝ペンパル〞でしょ。確かにあったよね。でも、会ったこともない外国のコと10年間も文通していたってすごい。
市村　うん。実は最近、そのコと初めて会ったの。ただ、ずっと手紙でやりとりしていたから、初対面な感じはしなくて。
宮内　そういえば、私も中学生の時にホームステイで出会ったオーストラリア人の友達とは、毎年手紙やプレゼントのやりとりをしているよ。滞在中はたった2日間しか一緒にいなかったのに、交流自体はずっと続いているから不思議だよね。
雨宮　文通なんて素敵〜。
宮内　雨宮さんはバックパッカーをしていたんだよね。外国人の友達とか、多そう。
雨宮　そうだね。でも私の場合は、現地の外国人と親しくなったらすぐにFacebookを申請することが多いかな。
市村　私も今はFacebookとかLINEが多いかな。SNSのおかげで、外国人との交流がスムーズになったのは確かだよね。私、普段は国際的なことに関わる仕事をしているんだけど、日本に興味のある外国人のグループというのをSNS上につくったら、たくさんの人からメッセージが来て。
宮内　そうなんだ。そういう人と、実際に会ったりもするの？
市村　うん。つい先日、日本に住んでいる中国人を集めて、いわゆる〝オフ会〞をやってみたの。日本が好きな人ばかりだから、すごく盛り上がったよ。
雨宮　楽しそう！　外国人の友達が増えると、自分の視野も広がるから刺激になるよね。「日本ってこういうふうに思われているんだ」とか。改めて日本の良さを実感したりもして。
宮内　そうかもしれないね。たまに、外国人のマイペースさに驚かされることもあるけど（笑）。
雨宮　確かに（笑）。
市村　でもその半面、コミュニケーションがすごくフランクだったり、ポジティブな面は見習いたいと思うな。
雨宮　うん。友達としては、本当に楽しくコミュニケーションできる相手だと思う。今は旅先で知り合った外国人の仲間と一緒に作品をつくったり、イベントを企画したりもするよ。
宮内　「友達としては」ということは…？
雨宮　お付き合いするのは、やっぱり日本人がいいかな（笑）